Los edificios representan inversiones masivas en energía, materiales y finanzas, sin embargo, muchos son demolidos innecesariamente cada año, contribuyendo al cambio climático. Contribuyen al calentamiento global tanto a través de las emisiones operativas (de la calefacción, refrigeración, iluminación, etc.) como de las emisiones incorporadas (de los materiales de construcción). Renovar edificios existentes puede igualar la eficiencia energética de las nuevas construcciones y reducir las emisiones operativas, evitando las altas emisiones incorporadas de las nuevas construcciones. Este enfoque es esencial para lograr los objetivos de reducción de emisiones del Acuerdo de París.
NYC. (Photo: HG)
Retrofitting NYC
La ciudad de Nueva York ha estado trabajando en diversas iniciativas de renovación verde para cumplir con la Ley Local 97, que establece límites ambiciosos para las emisiones de carbono de los edificios más grandes de la ciudad a partir de 2024. La legislación afecta a aproximadamente 50,000 edificios y se espera que resulte en miles de renovaciones cada año.
La Ley Local 97 de 2019 es una de las leyes climáticas más ambiciosas de los Estados Unidos. Su objetivo es reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero de los edificios más grandes de la ciudad de Nueva York, los cuales representan aproximadamente dos tercios de las emisiones de la ciudad. La Ley Local 97 se aplica a edificios de más de 25,000 pies cuadrados y requiere que cumplan con nuevos límites de emisiones de gases de efecto invernadero a partir de 2024. La ley tiene como objetivo reducir las emisiones en un 40% para 2030 y lograr emisiones netas cero para 2050. Para cumplir con la ley, los edificios deben reducir sus emisiones o comprar créditos de energía renovable o compensaciones de carbono. Además, la ley incluye disposiciones para oportunidades de financiamiento y recursos para ayudar a los propietarios de edificios a cumplir con las regulaciones.
Podemos citar el caso del edifico Empire State, que se sometió a una renovación masiva. La restauración, que comenzó en junio de 2019, tenía como objetivo devolver el emblemático edificio a su silueta original de Art Decó, restaurando el brillo de la década de 1930 en la aguja del edificio, eliminando antenas y equipos obsoletos, y lavando a presión y recubriendo las aletas con pintura impermeable plateada. Además, el edificio Empire State se sometió a una renovación ecológica completada en 2010, que incluyó la actualización de la planta de enfriamiento, la adición de un panel adicional de película revestida a sus ventanas, la instalación de aislamiento detrás de los radiadores y la actualización del sistema de ascensores con frenos regenerativos. Estas mejoras han reducido significativamente el consumo de energía del edificio en aproximadamente un 40% y han ahorrado a sus propietarios más de $4 millones anualmente.
La definición de Carl Elefante, “El edificio más verde…es el que ya está construido.”
Si bien estoy de acuerdo con la definición de Elefante sobre el edificio más verde, también veo las ciudades como una combinación de elementos ‘viejos’ y ‘nuevos’. La mayoría de las ciudades alrededor del mundo tienen un patrimonio arquitectónico significativo, pero en muchos casos estos tipos de edificios se han deteriorado debido a la falta de mantenimiento en el estilo de vida, la infraestructura obsoleta y la falta de una perspectiva profesional adecuada y financiamiento. La decisión final sobre la intervención en los edificios debe ser analizada minuciosamente.
Retro adaptar un edificio existente puede resultar en un 50-70% menos de carbono que construir el mismo edificio desde cero, lo que significa un ahorro energético significativo y una reducción de gases de efecto invernadero.
Las estrategias de construcción sostenible también se pueden aplicar a nuevos proyectos, sirviendo como ejemplos de soluciones innovadoras adaptadas a contextos existentes. La integración de la experiencia multidisciplinaria en los campos del análisis del ciclo de vida de los materiales, la eficiencia energética, la transformación urbana y la limitación de la exposición de los edificios a la radiación solar. Además, la metodología de Building Information Modelling (BIM) y el diseño paramétrico se pueden aplicar para cruzar datos ambientales con el diseño del proyecto y optimizar el resultado.
En el siglo XXI, los edificios y el desarrollo urbano enfrentan muchos desafíos, incluidos la vivienda asequible debido al rápido crecimiento de la población, la modernización de la infraestructura y los avances tecnológicos. Para abordar estos problemas, la flexibilidad, el conocimiento y la educación son imprescindibles, alineándose con los principios del desarrollo sostenible.
Fuentes
https://carlelefante.com/insights/the-greenest-building-is/
Retrofitting to scale: 50,000 buildings in 10 years – Urban Green Council
Empire State Building Spire Restoration Nears Completion in Midtown – New York YIMBY
The Empire State Building’s Green Retrofit Was a Big Success | TIME
